Arturia AstroLab 61 Silver synthesizer

Allmänt

Arturia AstroLab är ännu en produkt där det inte är helt enkelt att sätta fingret på exakt vad den är. Arturia själva brukar beskriva den som ett slags scenkeyboard med halvviktade pianotangenter – komplett med aftertouch! Men vad är egentligen ett scenkeyboard? Är det inte bara ett scenpiano eller ett dragspelsorgel? Eller är det kanske trots allt en synthesizer? Låt oss först ta en titt på vad det faktiskt är, utan att bry oss alltför mycket om kategorin. En sak är säker: det är en riktigt häftig pryl!

Funktioner i Arturia AstroLab

Tanken bakom AstroLab är att det ska vara ett enormt ljudbibliotek. Dessa ljud kommer från Arturias egna plug-ins, som därför är inbyggda i AstroLab! Med andra ord är AstroLab en CS80, en DX7, en JP-8, en Prophet 5, en MS-20, en 2600, en Synclavier, en Wurli och mycket mer – över trettio modeller. Vi har alltså listat ett respektabelt urval av syntar, men är AstroLab egentligen en synthesizer? Hur konstigt det än kan verka: inte riktigt. Du spelar upp förinställningar, och bortsett från några få makron kan du inte ändra dem. Med ett så stort antal syntar blir antalet förinställningar naturligtvis skyhögt, så det är tveksamt om du ändå skulle ha velat skapa många egna. Men! Om du dessutom har en giltig programvarulicens för en av dessa synthmodeller kan du faktiskt skapa egna ljud med hjälp av din dator – precis som du skulle göra med programvaran.

Men vad är det egentligen?

Den har alltså potentialen hos en synthesizer, utan att egentligen vara en. Med samma logik skulle vi kunna säga att den innehåller en B-3 utan att kalla AstroLab för ett dragstängselorgel. Arturia Augmented Grand Piano ingår också, utan att vi nödvändigtvis ser den som ett scenpiano. Sammantaget ser vi den ändå främst som en synthesizer, men den är inte en 100-procentig motsvarighet i något avseende. Är det ett problem? Det tror vi inte. Sammantaget – förinställningarna, de många modellerna, det överskådliga gränssnittet – är den mycket lämplig för livebruk. Du kan ta med den till ditt bands spelning och ha årtionden av otroligt dyr synthhistoria med dig. Inget damm, inga knarrande reglage, inget krångel med stämning och dessutom effekter. Och ännu viktigare: utan att behöva en bärbar dator som kör Arturia-programvaran. Att du kan redigera ljuden fullt ut med rätt licenser är en bonus, men vi skulle inte bli förvånade om livekeyboardister är mer än nöjda med den enorma listan med förinställningar och de få makron.

Praktiska aspekter

Visuellt skiljer den sig tydligt från hur de flesta syntar är byggda. Ett fräscht utseende med en lugnande kontrollpanel. Det finns sidopaneler som ser ut som trä; det är förstås inte äkta trä, men det gör inte AstroLab mindre attraktiv. Det måste också sägas att den runda skärmen är ganska anmärkningsvärd. En annan mycket trevlig detalj är att man kan ansluta en mikrofon, eftersom den naturligtvis inkluderar en vocodermodell. Live-aspekten framhävs ytterligare av möjligheten att lägga till ett notställ och ben i trä. Den övergripande slutsatsen måste bli att AstroLab kanske är den mest intressanta produkten som för närvarande finns tillgänglig för scenkeyboardister. Ett hårdvaruinstrument, sömlöst integrerat med den oändliga världen av mjukvara – det är precis så vi vill ha det!